지난 2014년 대한민국을 떠들썩하게 했던 일당 5억 원 ‘황제노역’ 판결의 배경에 대해, 장본인인 허재호 전 대주그룹 회장이 직접 털어놓은 육성 녹취가 SBS 끝까지판다 팀 보도로 공개됐습니다. ‘황제노역’ 판결을 두고 “일당 5억 원을 만들어준 건 현직 판사 사위”라고 하는 게 주요 내용이었습니다.

또, 사위 김 모 판사가 대주그룹 계열사를 법정관리하던 선배 판사를 음해하는 내용의 진정 탄원을 넣고, 휴직을 하고 회사에 나와 회사일에 깊숙이 관여하기도 했다는 허 씨의 목소리가 공개되며 파장이 커지고 있습니다.

허재호 씨 본인에게도 치부가 될 수 있는 이 같은 내용을 폭로한 배경에는 허 씨와 지난 2014년까지 30년 가까이 사실혼 관계였던 여성 황 모 씨와의 재산다툼이 자리하고 있습니다. 황 씨와의 재산분쟁 과정에서 사위 김 판사가 장모인 황 씨를 도와 본인이 재산을 되찾는 것을 방해하고 있다고 주장하고 있는 겁니다. 허 씨는 SBS와의 통화에서도 자신의 개인 자산은 모두 황 씨가 가지고 갔으며, 자신은 뉴질랜드 현지에서 힘들게 생활하고 있는 상황이라고 주장하고 있습니다.

허 씨가 최근 국내 사업가가 허 씨를 상대로 낸 소송과 관련해 뉴질랜드 현지 법정에 출석해 대주그룹 부도 경위를 놓고 “나는 정치적 희생양”이라고 발언한 사실도 확인됐습니다. 당시 대통령과 다른 누군가의 정치적 싸움에 휘말려 대주그룹이 희생됐고, 자신도 어쩔 수 없이 한국을 떠나 뉴질랜드로 온 거란 주장입니다.

그런데, SBS 끝까지판다 팀이 확인한 뉴질랜드에서의 허 씨 삶은 조금 달라 보입니다. 지난 2010년 ‘황제노역’ 항소심 판결 다음날 뉴질랜드로 떠난 허 씨는 2014년에 잠시 귀국해 실제로 일당 5억 원짜리 노역을 닷새 동안 했던 무렵을 빼고는 줄곧 뉴질랜드에서 아파트 건설 사업을 해왔습니다. 실제 뉴질랜드 최대 도시인 오클랜드에서 허 씨는 한국 재벌 출신 아파트 사업가로 알려져 있습니다. 허 씨의 뉴질랜드 아파트 시공사는 과거 대주건설 브랜드와 같은 이름으로, 허 씨 아들이 지분 100%를 갖고 있습니다.

SBS 끝까지판다 팀은 오클랜드의 한 부동산 홈페이지에서 매물로 나와 있는 허 씨 일가의 저택을 확인할 수 있었습니다. 총면적 1천200제곱미터, 363평에 달하는 저택이 우리 돈 30억 원이 넘는 가격에 매물로 나와 있는데, 허 씨 일가가 사는 집이었습니다. 이런데도 허 씨는 SBS 취재진과의 통화에서 자신의 자산은 전부 황 씨에게 빼앗겼다는 주장만 반복했습니다.

‘돈이 없다’면서도 뉴질랜드에서 아파트 사업을 하며 풍족한 생활을 이어가고 있는 허 씨를 보면서 울분을 터뜨리는 이들이 있습니다. 대주그룹 부도 직전 공사를 했던 하청업체 대표들과 아파트 분양 피해자들입니다. 이들은 대주건설을 상대로 돈을 돌려달라는 소송을 내 이미 오래전 대법원에서 승소했지만, 여전히 돈을 돌려받지 못하고 10여 년간 외로운 싸움을 이어오고 있습니다.

이들은 이후 허재호 씨와 그 일가가 자신들이 받아야 할 회삿돈을 빼돌려 은닉했다고 주장하며 법적 싸움을 이어가고 있습니다.

대주그룹 부도 이후에도 허 씨 일가가 어떻게 뉴질랜드에서 부족함 없는 삶을 영위할 수 있었는지, 허 씨 일가의 재산 빼돌리기 의혹과 피해자들의 이야기를 잠시 후 <SBS 8 뉴스>에서 자세히 만나보실 수 있습니다.

디자인 : 방명환

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[Exclusive] '황제노역' 허재호, 뉴질랜드서 사업하며 “나는 정치적 희생양” 주장