12월 되면서 '총선 시계'가 빨라지는 분위기입니다. 그동안 '설'로만 거론되던 신당 창당이나 출마가 구체화되는 움직임이 포착되는데요, 조국 전 법무장관도 입장이 선명해진 듯합니다.

"학자로서의 역할은 끝났다"면서 "윤석열 정권에 아부할 수 없잖나?", "침묵할 수 없잖나?"는 말로 신당 창당의 뜻을 사실상 분명히 했습니다. 총선 등판과 관련해 조 전 장관이 지금까지 한 말 가운데 그 의미가 가장 선명했습니다.

조국 "그렇게 살 수는 없는 거 아닙니까?"
조국 전 법무부 장관이 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'에 출연했는데요, '신당을 만드는 것이냐'는 질문을 받았습니다.

조 전 장관은 "윤석열 정권에 아부하면서 살 수는 없는 것 아닌가? 침묵할 수 없지 않겠나? 제가 해야 할 일이 학자가 아니라는 마음은 이미 먹었다"고 답했습니다.

'어떤 역할을 해야 되겠다고 결정한 것인가?'는 질문에는 "그렇다"고 답했습니다. 신당 창당을 포함해 내년 총선에 등판할 뜻을 분명히 한 겁니다.

▷ 진행자: 기왕 나오셨으니 이거 질문 하나만 받고 들어가십시오. 조국 신당 만드나요? 신당 만드는 게 기정사실로 돼 있던데?

▶ 조국 전 장관: 가볍게 움직이진 않을 것이다,라는 말씀드리고 싶고. (중략) 제가 평생 학자를 소명으로 살았는데 지금 학자 역할을 할 수 없게 돼 버렸지 않습니까? 공부를 하고 싶어도 뭐 강의를 하고 싶어도 못 하는 상황에서 '이제 학자로서의 저의 역할은 끝났구나'라는 생각을 절실히 느끼고 있고. 윤석열 정권에 제가 뭐 아부하면서 살 수는 없지 않습니까? 그렇게 살 수가 없는 거 아닙니까, 제가? 침묵할 수 없지 않습니까? 저는 제가 해야 될 일이 학자가 아니다,라는 생각은, 이미 마음은 먹었다.

▷ 진행자: 역할을 해야 되겠다. 여기까지만 결정하신 거군요?

▶ 조국 전 장관: 네 그렇습니다.

- 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장', 5일

"평생 학자를 소명으로 살았는데 학자 역할을 하지 못하는 상황이 됐다"는 점도 강조했는데요, 이 역시 정치인으로 변신할 뜻을 밝힌 것으로 해석됩니다.

'선거제가 어떤 제도가 됐든 역할을 하겠다. 여기까지 결심한 상태인가?'는 물음에 조 전 장관은 "침묵할 수 없지 않나. 조용히 웅크리고 골방에 처박혀서 살 수는 없는 것 아니냐는 생각을 (한다)"고 비슷한 답변을 반복했습니다.

선거제가 병립형으로 회귀하든, 준연동형으로 유지되든 신당을 만들겠다는 의지가 있는 것으로 보이는데요, 현행 제도가 유지된다면 '반윤(반윤석열) 연대'를 구축할 수 있는 비례정당 창당을 검토할 가능성이 점쳐지고 있습니다.

5·18 민주묘지 참배… 광주서 정치행보?
유튜브 채널이 공개되기 전 조국 전 장관은 광주에 있는 국립 5·18 민주묘지를 참배했습니다. 헌화·분향을 마친 뒤 5·18 행방불명자·무명 열사·전남대 총학생회장이었던 박관현 열사의 묘역 등을 차례로 찾았습니다.

방명록도 남겼는데요, 방명록에는 '5·18 정신을 생각하며 스스로를 돌아보고 한 걸음을 내딛겠습니다. 고이 잠드소서'라고 적었습니다.

조 전 장관은 정치적 의미를 부인하며 개인적으로 마음을 추스르기 위해 찾았다는 입장이라고 합니다.

하지만, 신당 창당을 내비친 시점인 만큼 총선 행보에 본격적으로 나서는 것 아니냐는 해석이 자연스럽게 나오고 있습니다. 특히 조 전 장관이 호남을 기반으로 한 신당을 창당할 수 있다는 관측도 나오는 상황이어서 총선 행보라는 분석에 힘이 실리고 있습니다.

조 전 장관이 민주묘지를 찾은 것은 2019년 이후 4년 만이라고 합니다. 당시에는 법무장관이었는데요, 5·18 정부 기념식에 문재인 전 대통령과 함께 참석했습니다.

"신검부"·"대한검국"… '검찰 정권 종식' 주장
조국 전 장관은 어제(4일) 저녁에는 광주에서 자신의 저서 '디케의 눈물' 북콘서트를 열었는데요, 여기서도 신당 창당과 총선 출마에 대한 질문이 나왔습니다.

조 전 장관은 "신군부에 이은 신검(검찰)부 독재가 종식돼야 하고 추락하는 민생 경제를 살려야 한다고 생각한다. 그것을 위해 무엇인지는 모르겠지만 제가 돌 하나는 들어야겠다는 마음을 갖고 있다"고 했습니다. 신당 창당하는 쪽으로 마음을 정한 것으로 보입니다.

책을 내고 강한 발언을 하는 것이 단순히 2019년 사태 이후 저와 제 가족이 당한 시련에 대한 분노를 표출하기 위한 것만은 아닙니다. (중략) 현재와 같은 신검부 체제 종식돼야 하고 그것을 통해 민생 경제 추락하고 있는 상황에서 살려야 한다고 생각합니다. 그것을 위해 무엇인지 모르겠지만 돌 하나는 들어야겠다는 마음을 가지고 있습니다.

- 조국 전 장관, '디케의 눈물' 북콘서트, 어제

조국 전 장관은 북콘서트에서 '신검부'라는 표현을 여러 차례 썼는데요, 윤석열 정부를 신군부에 빗대서 검찰 정권이라는 점을 강조한 겁니다.

12·12 군사반란을 다룬 영화 '서울의 봄'을 현 정권에 빗대기도 했는데요, "오래전 이야기임에도 인물과 핍박 논리를 바꾸면 2023년 현재 상황 같았다"고 말했습니다.

"당시 육사 내 하나회라는 사조직에 기초한 정치군인들이 쿠데타를 일으켰다면 지금은 수사권‧기소권 등 검찰권을 가지고 일부 정치검사들이 대한검국을 만드는 것 같다"는 겁니다. 그래서 '신검부'를 종식해야 한다고 주장했습니다.

영화 말미에 전두환·노태우가 재판받는 사진이 나오는데 신검부 사람들도 심판받아야 한다고 생각합니다.

- 조국 전 장관, '디케의 눈물' 북콘서트, 어제

"비법률적 방식 명예 회복"으로 창당 신호탄
조국 신당론이 집중적으로 관심을 받은 건 조 전 장관이 "비법률적 방식의 명예 회복"을 언급하면서부터입니다.

조 전 장관은 지난달 6일에도 유튜브 채널 '김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장'에 출연했는데요, '총선에 출마하느냐'는 질문에 대한 답변으로 "비법률적 방식의 명예 회복"이라는 표현을 썼습니다. 출마를 시사한 거죠.

지금 재판을 받고 있는데 최대한 법률적으로 해명하고 소명하려고 노력을 할 것이고, 이것이 안 받아들여진다면 저는 비법률적 방식으로 저의 명예를 회복하는 길을 찾아야 하지 않냐는 것을 생각하고 있습니다.

- 조국 전 장관, 유튜브 채널 '김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장', 11월 6일

정치권에서는 조국 전 장관의 총선 등판에 대해 여러 시나리오를 거론하고 있는데요, ▲ 현 선거제가 유지될 경우 야권의 비례 위성정당 창당 가능성 ▲ '호남 신당' 창당 가능성 ▲ 무소속 출마 가능성 등이 거론되고 있습니다.

조 전 장관은 민주당에 대해 기회 있을 때마다 애정을 표현하고 있는데요, 어제(4일) 북콘서트에서도 "진보 진영의 본진이고 항공모함"이라고 했습니다.

하지만 민주당은 거리를 두는 분위기입니다. 조 전 장관이 총선에 등판할 경우 입시비리 등의 이슈가 다시 떠올라 '정권 심판론'이라는 프레임이 약화될 수 있기 때문이죠.

문재인 정부 시절 조 전 장관 가족의 비리가 '내로남불' 프레임을 강화하면서 여론의 비판을 받은 만큼, 조 전 장관 신당이나 출마가 가시권에 들어올수록 민주당이 냉가슴을 앓을 것으로 보입니다.

왕이 중국 외교부장이 베이징에 있는 미국 대사관에서 키신저 전 미국 국무장관의 조문록에 서명하는 모습입니다. 키신저 전 장관은 미중 수교를 이끄는 등 중국과는 인연이 각별했습니다.

자료 출처 : 연합뉴스 디자인 : 곽내원

최신 콘텐츠

“학자 역할 끝”·“총선서 역할? 한다!”... 선명해진 조국의 답변