좀 더 설명하면

만 나이 계산부터 솔직히 쉽진 않습니다. 이럴 때는 최대한 단순하게 배우고 또 외우시는 게 좋습니다. 그래서 법제처가 '일타강사'로 나서 어떻게 계산하면 되는지를 알려줬습니다. 일단 지금 연도에서 태어난 연도를 뺍니다. 올해 생일이 지났으면 그 숫자가 여러분들의 나이고, 아직 생일이 지나지 않았으면 거기서 한 살 더 빼셔도 됩니다.

배우이자 가수인 수지를 예로 들어보겠습니다. 수지는 생일이 1994년 10월 10일입니다. 올해가 2023년이니까 1994년을 빼면 29세인데, 올해 생일은 아직 지나지 않았기 때문에 한 살 더 빼서 만 28세가 됩니다.

반면 BTS 제이홉은 1994년 2월 18일이 생일인데요. 마찬가지로 2023년에서 1994년을 빼면 29세인데, 제이홉은 2월생으로 올해 생일이 이미 지났기 때문에 만 29세가 됩니다.

이렇게 같은 1994년에 태어났더라도 만 나이가 달라질 수 있습니다. 만약 두 분이 친구 사이라면, 만 나이에 따라 달라지는 호칭은 각자 알아서 정하시면 됩니다. 법제처는 "친구끼리 호칭을 다르게 쓸 필요는 없다"라며 "만 나이 사용이 익숙해지면 한두 살 차이를 엄격하게 따지는 한국의 서열문화도 점점 사라질 것으로 기대한다"라고 밝혔습니다.

한 걸음 더
앞서 설명드렸지만 지금도 초등학교 입학 나이는 만 나이로 통일되어 있습니다. 학사 일정이 3월에 시작된다는 이유 때문에 이른바 '족보'를 기이하게 꼬아버렸던 '빠른 생일' 개념은 이미 2003년부터 없어졌습니다.

현재도 초등학교 입학은 만 6세가 된 날이 속하는 해의 다음 해 3월 1일입니다. 2023년 1월 1일에 태어난 아기나, 12월 31일에 태어난 아기나 모두 2030년 3월 1일에 초등학교 1학년으로 입학합니다.

입학뿐 아니라 연금 수급시기와 회사 정년도 원래 만 나이로 했습니다. 고용노동부에 따르면 고령자고용촉진법에서 정한 '60세 이상' 정년은 만 60세를 의미합니다. 최소한 만 60세 생일이 되는 날까지는 근로자를 고용해야 한다는 뜻입니다.

당신이 알아야 할 것
하지만 이렇게 만 나이 통일법을 마련한다 해도 이른바 '연 나이' 적용을 유지하는 부분도 있습니다. 이건 쉽게 말해 '몇 년도'에 태어났냐를 기준으로 보는 나이인데요. 군 입대 연령과 민방위 연령 기준, 술 담배를 판매하는 기준에 쓰이고 있는 기준입니다.

개인별 생일이 언제냐를 확인하는 절차를 생략하고 '몇 년도'에 태어났냐는 좀 더 단순한 기준이 집단을 통솔하는 데 효율적이란 판단이 작용한 것으로 보입니다. 그러니까 이번 법 개정으로 '한국식 나이'의 쓰임이 가장 줄어드는 건 사실이지만 여전히 나이의 기준이 두 개인건 유효하단 말입니다.

한 가지 기대되는 건 법제처의 말처럼 '한두 살 차이'를 따져 엄격하게 서열을 정리하는 한국식 서열 문화에 점차 찾아올 변화입니다. 앞서 제이홉과 수지의 사례처럼 기존의 친구 관계가 '나이'가 바뀐다고 해서 단번에 서열이나 호칭이 바뀔 필요가 없다는 걸 체감하게 되면, 숫자보다 사람이 더 우선이라는 것을 점차 더 직관적으로 인식할 수 있게 되지 않을까 하는 기대입니다. 여러분들은 '나이가 몇 살이냐'라는 질문에 앞으로 대답하실 준비가 되어 있나요?

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