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우크라이나 전쟁 1년.. 현재 상황은?
러시아 우크라이나 전쟁이 시작된 지 벌써 1년이 흘렀습니다. 전쟁이 짧은 기간 안에 끝날 것이라는 당초 예상과는 다르게 계속 진행 중인데요. 전쟁은 지금 어떤 양상을 보이고 있을까요? 러시아는 무슨 생각을 하고 있을까요? 임용한 역사학자에게 물어봤습니다.

임용한 ► 러시아가 하르키우에서 밀려 나올 때 또는 그전에 시가전을 치를 때부터 우크라이나의 도시들을 포격하고 있습니다. 최첨단 미사일까지 포격에 동원하고 있습니다. 이는 지상군이 제 역할을 못한다는 반증입니다. 아직도 보병이 깃발을 꽂아야 전쟁이 끝나는 시대인데, (러시아군의) 보병 능력이 떨어집니다. 그래서 포격전으로 소모전을 하면서 밀고 나가려는 러시아의 의도가 실현되지 못하고 있습니다. 그래서 바흐무트와 같은 격전지에서 러시아군의 정예용병으로 불리는 '와그너 그룹'도 투입해 인해전술을 펼치는 상황까지 되었습니다. 화력과 제공권 측면에서 볼 때, 러시아가 우크라이나보다 우위인데도 불구하고 말입니다. 전력적인 소모가 너무 많다 보니 러시아가 현재 딜레마에 빠져있습니다.

러시아가 봄철 대공세를 펼치려는 목적이 무엇일까요? 임용한 역사학자는 '전선의 주도권 확보'에서 그 답을 찾았는데요. 현재 러시아군의 전략적 목표가 없기 때문에 전선의 주도권을 확보하는 것도 여의치 않은 상황이라고 설명했습니다.

임용한 ► 러시아가 봄철 대공세를 통해 얻으려는 것이 무엇인지 불명확한 상황입니다. 푸틴 입장으로서는 출구전략을 모색하고 있겠지만, 점령하고자 하는 '고지'가 무엇인지 명확하게 정의되지 않은 상태입니다. 어디까지 점령할지, 또 어디로 가야 하는지 방향성 불분명합니다. 지금 전선의 주도권을 우크라이나에게 빼앗겨 있는 상황이기 때문에 이번 공세에서 성공해도 주도권을 확보하는데 그칠 것입니다. 전선을 확보하고 그다음에 딜까지도 손에 넣어야 하는데, 상황이 쉽게 풀리지 않고 있습니다.

외신 전망처럼 우크라이나 전쟁은 장기전이 될까?
대부분의 외신에서 장기전을 전망하고 있는데, 그럴 가능성이 높을까요? 임용한 박사는 손자병법에서 나온 '적에게 패하지 않는 것은 자신의 능력이다. 상대방이 어떻게 나올지는 상대방의 마음이기 때문에 자신이 그것까지 결정할 수 없다'라는 말을 인용하며, 전쟁을 정확하게 전망하기는 어렵다고 이야기했습니다. 그러면서도 조심스럽게 올여름에 끝나지는 않겠지만, 2년까지 지속되지 않을 것이라고 전망했습니다.

임용한 ► 처음에 서방의 경제 제재가 들어갔을 때, 러시아가 금방이라도 굴복할 것 같았습니다. 하지만 러시아 경제 자체가 에너지, 1차 산업 기반이기 때문에 경제 제재 효과를 보기 어렵습니다. 또한, 러시아는 옛날부터 농업 사회 기반이기 때문에 침략을 당했을 에 국가를 중심으로 뭉치는 지구력이 굉장히 강한 국민적 특성을 가지고 있습니다. 물론 이건 침략이 아니라 공세지만 러시아 국민들은 침략이라는 마음가짐으로 전쟁을 운영하고 있습니다. 그리고 의외로 국민들의 불만이 전쟁 중에는 잘 터지지 않습니다. 오히려 전쟁이 나면 국민들은 단합하고 리더의 비도덕적인 면을 감싸주는 측면이 있습니다. 이는 이번 우크라이나 전쟁 말고 다른 전쟁에서도 마찬가지입니다. 그래서 우리가 생각하는 것처럼 러시아 국내에서 소요가 일어나거나 경제가 파탄이 나는 일이 생각보다 빨리 일어나지는 않을 것입니다. 반대로 서방측의 지원이 끝나거나 서방의 전쟁의지가 없어지면 우크라이나는 항복이나 휴전을 선택할 수밖에 없을 것입니다. 서방측의 전쟁 의지 또한 사람들이 예상하는 것보다 길게 갈 것입니다.

경제 제재 외에 전쟁이 끝날 수 있는 변수는 없을까요?

임용한 ► 우크라이나가 1차 세계대전 때의 타넨베르크 전투처럼 충격적인 승리를 거둬 러시아 국민들이 충격을 받거나, 아니면 러시아가 전쟁을 감당할 수 없다는 압도적인 전력차가 나오는 시점이 되어야 합니다. 러시아가 우크라이나를 밀어내지도 못하지만, 우크라이나가 러시아를 밀어내기에도 힘에 부치기 때문에 짧게는 6개월, 길게는 2년 정도 장기전을 예상하는 분들이 많을 겁니다.

임용한 박사는 러시아군과 우크라이나군의 병력 차이를 비교하면서 러시아군의 한계를 지적했습니다.

임용한 ► 전쟁이 이번 여름에 끝나지는 않겠지만, 어쩌면 의외로 결정적인 승리를 거두거나 전력상 포기를 선언하게 된다면 2년까지 안 갈지도 모른다는 생각이 듭니다. 러시아군은 현재 계속 병력을 보충할 수 있지만, 그 이상의 전술로 올라가지 못하는 성장치의 한계를 보여주고 있기 때문입니다. 반면, 우크라이나군은 애초에 우크라이나가 장교단을 서방에 보내면서, 장교단 수준을 현대전에 걸맞게 상당히 높게 만들어 놓았습니다. 또, 외부에 공개적으로 언급된 바는 없지만, 서방국가들이 뒤에서 코칭을 해주고 있습니다. 그래서 시간이 갈수록 우크라이나군의 전투 능력은 가속도가 붙을 가능성이 높습니다. 그렇게 되면 타넨베르크 전투와 같은 대승리가 없어도, 러시아군의 전투의지가 내려올 가능성이 높습니다. 다만 이 부분은 6개월 이후부터 코칭 효과가 명확해지기 때문에 언제 나타날지 계속해서 지켜봐야 합니다.

출연 : 임용한 역사학자 글·편집 : 유규연

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