좀 더 설명하면

북한은 어제 발사한 ‘화성-18형’ 미사일이 최대 고도 6648.4km까지 상승하며 1001.2km를 비행했다고 밝혔습니다. 지난 4월 첫 발사 때에는 북한이 최대고도나 비행거리를 공개하지 않았는데, 당시 우리 군 관측으로는 최대고도 3000km 미만에 비행거리는 1000km 정도로 추정됐습니다. 단순 비교를 해보더라도 4월 발사에 비해 추진력이 좋아졌다고 볼 수 있습니다.

같은 미사일인데도 이렇게 추진력의 차이가 난 이유는 북한 발표에서도 실마리를 찾을 수 있습니다.

지난 4월 발사 당시 북한은 "시간지연 분리시동방식으로 미사일의 최대속도를 제한하면서" 시험발사를 했다고 밝혔습니다. 첫 발사였던 만큼 미사일이 최대 속도에 도달하지 않도록 조심하면서 검증을 했다는 뜻입니다.

하지만, 어제 발사는 “최대사거리 체제”로 진행했다는 것이 북한의 설명입니다. 4월 발사를 통해 어느 정도 필요한 검증을 한 만큼, 미사일의 최대사거리가 나오는 방식으로 시험발사를 진행했다는 뜻입니다. 다만, 4월과 어제 발사 모두 1단 추진체는 정상각도 방식으로 2, 3단 추진체는 고각발사 방식으로 발사를 진행했다고 밝혀 1, 2, 3단 추진체를 모두 고각발사할 경우 최대 고도가 더 높아질 가능성도 있어 보입니다.

한 걸음 더
북한은 지난 10일부터 국방성 대변인과 김여정 담화 등을 통해 미군 정찰기에 대한 격추 위협을 하고 있습니다. 미군 정찰기가 북한의 경제수역 상공에 들어왔다며 북한 주권을 침해하고 있다는 것입니다. 경제수역 상공은 주권이 미치는 영공이 아닌 만큼 북한의 이런 주장은 억지입니다.

북한이 이런 대미위협을 가중시키는 와중에 ‘화성-18형’ 발사가 이뤄진 셈인데, ICBM 발사는 우리보다는 미국을 향한 위협인 만큼 북한이 대미 긴장의 수위를 여러 갈래로 높이고 있다고 볼 수 있습니다. 그렇다면 북한은 왜 대미 긴장 수위를 높이려 하는 것일까요.

오는 27일은 북한이 ‘전승절’이라고 부르는 6.25 전쟁 정전협정 체결일입니다. 북한은 이날을 미국과의 싸움에서 승리한 날이라는 의미로 ‘전승절’이라고 부르고 있는데, 올해 ‘전승절’은 70주년이라서 대규모 열병식을 준비 중입니다.

미국과의 싸움에서 승리한 날을 기념하는 만큼 북한으로서는 일종의 축제인 셈인데, 군사정찰위성 발사로 체면을 구긴 상태라서 무엇인가 분위기를 반전시킬 계기가 필요합니다. 미국과의 긴장 고조는 북한 내 반미 분위기를 결집하면서 열병식 분위기 조성에 도움을 줄 수 있습니다.

북한으로서는 다행히 미국을 타격할 수 있는 ‘화성-18형’의 두 번째 발사가 성공한 만큼, 이것 또한 축제 분위기 조성에 도움이 될 수 있을 것입니다. 김정은도 어제 화성-18형 발사를 현지지도하면서 “뜻깊은 전승절 70돌을 앞두고 새로운 전략무기체계 시험에서 대성공”을 했다며 이번 시험이 전승절 열병식 분위기 조성을 염두에 두고 있음을 시사했습니다.

당신이 알아야 할 것
북한이 미군 정찰기 격추 위협과 ‘화성-18형’ 발사로 열병식을 맞으려는 것은 지난 5월 31일 실패했던 군사정찰위성의 재발사가 오는 27일 ‘전승절’ 전에는 힘들다는 것을 반영하는 것일 수 있습니다.

가능하기만 하다면 실패했던 정찰위성을 다시 발사해 궤도에 올려놓고 승리를 자축하며 열병식을 맞으려 했을 것이기 때문입니다.

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