좀 더 설명하면
그런데, 이상한 점이 있습니다. 중국 양육비는 아이를 21살까지가 아니라, 17살까지 키우는 양육비로 계산했기 때문입니다. 즉, 한국 양육비는 21살까지의 비용인 반면, 중국 양육비는 17살까지의 비용이었습니다. 대학 학비 때문에 돈이 가장 많이 드는 4년의 차이가 생기는 것입니다.

그 4년이 더 반영된 한국 데이터를 가져와서 "한국의 1인당 GDP 대비 양육비는 세계 1위"라는 표를 만들고, "출산율은 세계 꼴찌"라고 분석해놓은 것입니다. 바로 이 내용이 국내외 언론에 기사화되었습니다.

한 걸음 더
한국과 중국의 양육비를 같은 기준으로 계산하면 어떻게 될까요?

중국 보고서 안에 답이 있습니다. 중국에서 아이를 대학 졸업할 때까지 키우려면 얼마가 드느냐, 그 총 양육비를 위와인구연구소가 공개해놨기 때문입니다. 해당 금액은 68만 312위안이었습니다. 이 금액을 2022년 중국의 1인당 GDP인 8만 5,698위안으로 나누면 '7.9배'가 나옵니다. 한국은 1인당 GDP의 7.8배라고 했으니까, 비슷한 차이기는 하지만 1인당 GDP 대비 양육비 부담은 중국이 약간 더 높은 셈입니다.

당신이 알아야 할 것
7.8배와 7.9배. 사실 큰 차이 없어 보입니다. 우리나라 양육비가 전 세계적으로 최고 수준인 것은 사실입니다. 집값도 그렇지만 특히 사교육비 때문에도 그렇습니다. 앞서 우리나라의 총 양육비 3억896만 원 중에 상당 부분은 사교육비가 차지하고 있습니다. 보건사회연구원 보고서도 "자녀 사교육비 등 과도한 자녀 양육비로 소자녀관이 정착돼 저출산으로 이어지고 사회 위기가 될 수 있는 상황"이라고 진단할 정도입니다.

보사연은 2013년 이후 총 양육비 추정치를 발표하지 않고 있습니다. 아마 국가적 위기인 저출산을 더 심화시킬 수 있다는 우려도 반영된 것으로 보입니다. '애 키우는 데 돈 엄청 든다'는 발표를 공공연구기관이 굳이 내놓을 필요가 없다고 본 것이겠지요.

사교육비 부담에 비싼 집값까지, 안 그래도 출산율 낮은데 이런 잘못된 보고서 자료가 우리 출산율에 괜히 부정적인 영향만 미치는 것 아닌지 경계해야 할 것 같습니다.

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