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국민의힘 한동훈 대표가 오늘(16일) 당 대표직에서 사퇴했습니다. 한동훈 대표는 국회에서 기자회견을 열어 "최고위원 사퇴로 최고위원회가 붕괴돼 더 이상 당 대표로서 정상적 임무 수행이 불가능해졌다"며 "당 대표직을 내려놓는다"고 밝혔습니다.

한동훈 대표의 사퇴는 7·23 전당대회에서 당 대표로 선출된 지 146일 만입니다.

무슨 상황인데?
한동훈 대표는 기자회견에서 "이번 비상계엄 사태로 고통받으신 모든 국민께 진심으로 죄송하다"며 허리를 숙여 인사했습니다. 또 "탄핵으로 마음 아프신 우리 지지자분들께 많이 죄송하다"며 다시 한번 허리를 숙였습니다. 이어 "그런 마음을 생각하며 탄핵이 아닌 (...) 더 나은 길을 찾아보려 백방으로 노력했지만 결국 그러지 못했다"며 "모두가 제가 부족한 탓이다. 미안하다"라고 말했습니다.

한 대표는 "국민의힘은 3일 밤 당 대표와 의원들이 국민과 함께 앞장서서 우리 당이 배출한 대통령의 불법 계엄을 막아냈다"며 "그것이 진짜 보수의 정신"이라고 밝혔습니다. 또 "우리가 부정 선거 음모론자들, 극단적 유튜버 같은 극단주의자들에게 동조하거나 그들이 상업적으로 생산하는 공포에 잠식당한다면 보수의 미래는 없을 것"이라고 강조했습니다.

한 대표는 "그날 밤 계엄을 해제하지 못했다면 다음 날 아침부터 거리로 나온 우리 시민과 젊은 군인들 사이에 유혈 사태가 벌어졌을 수도 있다"며 "그날 밤 저는 그런 일을 막지 못할까 봐 너무나도 두려웠다"고 말했습니다.

이어 "아무리 우리 당에서 배출한 대통령이 한 것이라도 우리가 군대를 동원한 불법 계엄을 옹호하는 것처럼 오해받는 것은 산업화와 민주화를 동시에 해낸 위대한 이 나라와 국민을, 보수의 정신을, 우리 당의 빛나는 성취를 배신하는 것"이라고 강조했습니다.

좀 더 설명하면
국민의힘 내부에서는 탄핵안에 찬성한 한동훈 대표와 친한(친한동훈)계를 향한 '책임론'이 빗발쳤습니다. 친윤(친윤석열)계와 대구·경북(TK)·중진 의원 등 당 주류는 일요일인 어제(15일) 한 대표와 일부 친한계 인사를 '배신자'로 부르며 비판 수위를 높였습니다.

김승수 의원은 페이스북에 "대통령 탄핵이라는 엄중한 사안에 대해 민주당은 증거 자료라고는 63건의 언론 보도만을 첨부해서 대통령은 물론 여당의 원내대표, 다수의 국무위원까지 내란죄로 단정적으로 몰고 가는 인민재판식 소추안을 밀어붙였음에도 불구하고, 우리 국민의힘 의원들은 '단일대오'가 아닌 배신자가 속출하는 자중지란의 무기력한 모습을 보여드려 당원과 지지자분들께는 얼굴을 들 수없는 참담한 심정"이라고 썼습니다.

권영진 의원은 페이스북에 "탄핵에 앞장선 배신자 한동훈은 더 이상 우리 당의 대표로서 자격이 없습니다. 당 대표직에서 당장 물러나게 하고, 당을 신속히 비상대책위원회 체제로 전환해야" 한다고 썼습니다. 이상휘 의원은 한 대표를 겨냥해 "범죄자에게 희열을 안긴 이기주의자와는 함께 할 수 없다"고 비난했습니다.

유영하 의원은 찬성 투표한 당내 의원을 향해 "의총을 열어 결정한 당론이 애들 장난인가. 쥐새끼마냥 아무 말 없이 당론을 따를 것처럼 해놓고 그렇게 뒤통수치면 영원히 (뒤통수) 쳐질 줄 알았느냐"며 "떳떳하게 커밍아웃해라. 그대들의 정치생명은 끝났다"고 적었다가 '쥐새끼' 표현은 삭제했습니다.

국민의힘 의원 단체 대화방에서도 한 친윤계 의원은 탄핵안에 찬성표를 던진 의원들을 겨냥해 "자해 정치를 하는 이재명과 민주당 부역자들은 덜어내자"며 "108명이란 숫자도 의미 없어졌다. 90명이라도 똘똘 뭉쳐 새로운 희망의 작은 불씨라도 살려야 한다"고 주장한 것으로 알려졌습니다.

이런 분위기 속에 선출직 최고위원 5명이 모두 사퇴하면서 국민의힘 당 지도부는 해체됐습니다. 친한계인 장동혁 최고위원과 진종오 청년최고위원까지 사퇴하면서 한동훈 대표는 더 이상 대표 직무를 수행할 수 없는 처지가 됐습니다.

반론도 나왔습니다. 김근식 경남대 정치외교학과 교수(국민의힘 서울 송파병 당협위원장)는 페이스북에서 "탄핵 가결되었으면, 탄핵 반대를 끝까지 주장한 친윤 중진들이 정치적 책임을 지는 게 상식에 맞"다고 주장했습니다.

김 교수는 이제 국민의힘이 '계엄 옹호 정당', '부정 선거충 정당'으로 낙인찍히게 되었다면서 "민심을 거스른 역사의 오점은 아랑곳하지 않고, 신속하게 계엄 작전하듯 당 대표 축출에 나서는 우리 당 중진들과 선출직 최고위원의 작태는 우리 당에 희망의 불씨까지 날려버렸다"고 비판했습니다.

그는 국민의힘이 "또다시 탄핵 반대와 대통령 보호만을 외치며 '계엄 대통령'과 함께 민심의 쓰나미에 휩쓸려가는 길을 택하고 있"다면서, "그 와중에 태극기 보수와 부정 선거 우파에만 의지해 스스로 '패배 연합'의 길로 들어가고 있다. 이제 시작될 2024년 '계엄의 강'은 훨씬 더 깊고 거셀 것"이라고 우려했습니다.

한 걸음 더
국민의힘은 일단 친윤계인 권성동 원내대표가 권한대행을 맡아 임시로 지휘하게 됩니다. 이어 비상대책위원회로 전환하는 절차를 밟을 전망입니다. 이 경우 비대위원장 임명권은 전국위원회 의결을 거쳐 당 대표 권한대행이 행사합니다.

과거 비대위는 통상 3∼6개월 동안 비상 상황을 수습하고, 차기 지도부를 선출하는 전당대회를 준비하는 역할을 해왔습니다.

그러나 헌법재판소가 윤 대통령을 파면해 조기 대선이 치러질 가능성이 있어, 별도의 지도부를 구성하지 않은 채 차기 대선 후보를 지명하는 전당대회를 통해 대선 체제로 직행할 가능성이 거론됩니다.

한동훈 대표의 대권 도전 가능성이 살아있는 만큼, 이 과정에서 친한계와 친윤계의 갈등이 재차 불거질 수 있다는 전망도 나옵니다.

사진 : 연합뉴스

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