지난해 10월 7일 하마스의 기습 공격으로 촉발된 이스라엘과 하마스의 전쟁이 발발한 지 200일이 지났습니다.

하마스가 학살한 인원은 1,200여 명, 납치한 인원은 240명 이상인데, 이 가운데 석방된 인질을 제외한 나머지 133명 중 최소 36명은 숨진 것으로 추정됩니다.

인질 석방과 하마스 궤멸을 목표로 가자지구를 공습해 온 이스라엘은 지금까지 "테러리스트들"을 1만3,000여 명 살해했고, 하마스의 24개 대대 가운데 20개 대대를 "해체시켰다(dismantled)"는 입장인데, 하마스 고위 지도부 대부분은 여전히 건재하다는 분석이 나오고 있습니다.

가자지구 사상자 수는 계속해서 늘어나고 있습니다. 하마스 측 보건부에 따르면, 가자지구의 누적 사망자 수는 21일 기준 3만4,100명을 넘어섰고, 이 가운데 어린이가 1만4,000명 이상, 여성이 9,100명 이상으로 집계됐는데, 이는 가자지구 지상전으로 발생한 이스라엘 측 260명의 전사자와 1,500명 이상의 부상자를 훨씬 뛰어넘는 규모입니다.

모하메드 살라마ㅣ팔레스타인 알 에미라티 병원 관계자
(산모는) 임신 30주 차에 사망했습니다. 제왕절개 수술을 통해 아기를 구할 수 있었고, 아기를 태어날 수 있게 해주신 하나님께 감사를 드립니다.

가자지구 주민들이 굶주림에 시달리고 현지 구호대원들이 이스라엘군의 폭격으로 숨지는 등 민간인들의 피해가 눈덩이처럼 불어나자 우방국들의 시선도 차가워진 상황인데, 네타냐후 이스라엘 총리를 비롯한 전시 내각은 라파에 대한 전면 공습 의지를 사실상 재확인한 상태입니다.

베냐민 네타냐후ㅣ이스라엘 총리
우리는 하마스에게 추가적이고 고통스러운 타격을 가할 것이며, 곧 일어날 겁니다.

이스라엘의 라파 전면 공습은 시간 문제라는 분석이 나오는데, 네타냐후 총리가 국제사회의 만류에도 불구하고 이 공습을 강행하려는 이유는 무엇일까요?

이스라엘 "하마스 궤멸 위한 라파 공습 필수"
이스라엘군이 내건 전쟁 목표 중 하나는 하마스 궤멸인데, 이스라엘 전시내각은 이 목표를 달성하기 위해선 라파 공습이 필수적이라고 보고 있습니다. 그동안 이스라엘이 가자지구 북부에서 남하하는 방식으로 공격을 해왔는데, 마지막으로 남은 이 라파 지역에 하마스 지도부와 잔당이 은신하고 있는 걸로 보는 겁니다.

베냐민 네타냐후ㅣ이스라엘 총리
며칠 내에 하마스에 대한 군사적, 정치적 압박을 강화할 것입니다. 이것이 인질들을 구출하고 승리를 달성할 수 있는 유일한 방법이기 때문입니다.

마영삼ㅣ전 이스라엘대사
(이스라엘은) 지금 현재 지하에 약 하마스 4개 대대가 은둔을 하고 있다고 추정하고 있습니다. 연정 파트너 정당 5개도 오히려 (여당인) 리쿠드당보다도 훨씬 강하게 그것을 요청하기 때문에 라파 공격을 반드시 해야 된다라고….

미 월스트리트저널은 "이스라엘이 미국, 이집트, UAE 등과 약 2~3주 동안 민간인 대피 계획 세웠다"고 이집트 당국자들을 인용해 보도했습니다.

그러나 가자지구는 이미 기반시설 대부분이 무너진 상태여서 150만 명의 피란민이 실질적으로 대피할 곳은 없다는 지적이 나오고 있습니다. 미국을 비롯한 국제사회도 이런 인도주의적 위기를 이유로, 이스라엘이 라파에서 대규모 공습을 강행하는 데 반대하고 있습니다. 공습 자체로 인한 막대한 인명 피해는 물론 최근 심각한 기아 위기에 직면한 가자 주민들에 대한 인도적 지원이 끊길 수 있다고 보는 겁니다.

매튜 밀러ㅣ미 국무부 대변인
(라파에 있는 팔레스타인인들을) 대피시킬 수 있는 효과적인 방법은 없다고 생각합니다. 라파에서 과도한 민간인 피해를 초래하지 않고 인도주의적 지원 전달을 심각하게 방해하지 않는 작전을 수행할 수 있는 방법은 없습니다.

블링컨 미 국무장관도 거듭 "바이든 대통령이 이에 대해 매우 분명하게 밝힌 바 있다", 미국이 "라파에서 대규모 군사작전을 지원할 수는 없다"며, 이스라엘의 전쟁 목표는 다른 수단을 통해 달성될 수 있다고 강조했습니다.

이러한 미 당국의 입장은 하마스 궤멸이라는 이스라엘의 목표 자체가 군사적 승리로만 달성될 수 있는 목표가 아니라는 인식에 따른 걸로 보입니다.

박현도ㅣ서강대 유로메나연구소 교수
물리적으로 제거한다는 것은 가능하려면 할 수 있겠죠. (중략) 하마스 조직은 무너질 수 있겠지만, 하마스 정신을 가진 사람들은 또 나타날 것이기 때문에 실질적으로 (중략) 하마스의 완전한 소멸 자체는 어렵죠.

미 국가정보국도 지난 3월 내놓은 보고서에서 미국이 테러단체로 지정한 하마스를 이스라엘이 실제로 파괴할 수 있을지 의문을 제기하면서, "이스라엘이 앞으로 수년간 하마스의 지속적인 무력 저항에 직면하게 될 것"이라고 전망한 바 있습니다.

이러한 여러 우려에도 불구하고 네타냐후 총리가 라파 공습을 강행하려는 건, 자신의 정치적 생명과도 무관치 않다는 게 대체적인 분석입니다.

박현도ㅣ서강대 유로메나연구소 교수
네타냐후 정부가 원하는 건 두 가지죠. 완전한 이스라엘이라는 국가, 그리고 이란 저지거든요. 팔레스타인이라는 국가를 인정하지도 않고 팔레스타인 사람들이 이스라엘에서 어떠한 공동체를 이뤄서 사는 것을 원하지 않기 때문에 하마스 섬멸을 강력하게 밀어붙인다고 저는 생각합니다.

그는 자신의 정치적 운명의 열쇠를 쥔 극우 연정 파트너들로부터 강경한 대응을 요구받고 있는데, 자칫 이러한 요구를 외면한다면 연정이 붕괴되고, 이미 비리 등 3개 혐의로 재판에 넘겨진 자신의 정치 생명이 위험해질 수 있기 때문입니다.

모아멘 구다(Moamen Gouda)ㅣ한국외대 국제지역대학원 교수
이스라엘의 많은 극우 세력들은 가자지구에서 팔레스타인인들의 완전한 전멸을 요구하고 있는데, 만약 네타냐후 총리가 그렇게 하지 않는다면 그들이 그를 직접 공격할 수도 있다고 생각합니다.

마영삼ㅣ전 이스라엘 대사
네타냐후로서는 전쟁이 끝나자마자 재판에 계속 나가야 될 것입니다. 그렇게 되면 사법 처리될 가능성이 매우 높다고 그러는 것입니다. 따라서 본인의 정치적인 생명을 연장하기 위해서는 전쟁이 계속 지속이 되고, 좀 더 큰 세력 이란을 개입시키는것이 오히려 강경한 입장을 유지하기가 좋고….

최근 이란에 대한 보복 대응 영향으로 네타냐후 총리 지지율이 37%로 소폭 상승해, 라이벌인 베니 간츠 국가통합당 대표와의 차이가 5%포인트로 좁혀지기도 했지만, 그럼에도 불구하고 여전히 네타냐후 총리에 대한 비판적 여론은 무시할 수 없는 수준입니다.

알론 레프코위츠(Alon LEVKOWITZ)ㅣ이스라엘 바르일란대학교 교수
지금 우리가 보는 것은 정부에 반대하는 시위입니다. 어떤 이들에게는 네타냐후 총리가 전쟁에 도움이 되는 다른 이익보다 자신의 정치적 이익을 우선시하는 것처럼 느껴집니다. 그래서 정부에 대한 비판과 시위가 늘고 있습니다.

네타냐후 총리의 라이벌이자 전시내각 각료인 베니 간츠 국가통합당 대표는 최근 미국 백악관을 다녀온 이후 오는 9월 조기 총선 카드를 공개적으로 꺼내든 상태인데, 네타냐후 총리의 강경 일변도 행보가 이러한 조기 총선을 유발할 변수가 될 수 있을지는 전문가들 사이에서도 다양한 분석이 나오고 있습니다.

마영삼ㅣ전 이스라엘 대사
이스라엘 국민들 중에는 네타냐후 총리의 강경 정책에 매우 큰 저항을 하는 그룹이 있고, 또 그 그룹이 굉장히 큽니다. (그 그룹에서는) 현재 네타냐후 총리가 전쟁을 지속시키고, 이란과 같은 큰 세력을 전쟁에 직접 개입하도록 만드는 데 대해 매우 반대를 하고 있습니다. 이렇게 되면 그들이 주장하는 대로 오히려 조기 총선에 더 가까워질 수 있다는 해석도 가능합니다. (중략) 이스라엘 내각에서도 강온파 대립이 굉장히 강하고, 그래서 네타냐후 총리가 자기의 뜻대로만 굴러가게 할 수는 없는 그런 사정입니다.

박현도ㅣ서강대 유로메나연구소 교수
조기 총선이 생각보다 쉽지 않을 겁니다. 강경파들과의 의견이 충돌되어서 강경파가 나가는 게 제일 빠를 겁니다. 예를 들면, 강경파가 원하는 걸 네타냐후 총리가 들어주지 않을 경우에는 강경파들이 탈당할 수는 있겠지만, 즉, 연정을 못할 수는 있겠지만, 현재까지도 잘 봉합해서 왔기 때문에 이 상황에서 깨질 것 같지는 않다는 생각이 들긴 합니다.

국제사법재판소에서 네타냐후 총리를 전쟁범죄 혐의로 기소하려는 것은 물론, 최근 팔레스타인인 인권 유린 혐의를 받는 이스라엘 군부대에 대해 미 당국이 처음으로 제재에 나설 것으로 알려졌습니다. 조기 총선 요구와 같은 이스라엘 내부 상황뿐 아니라 국제사회의 압박과 같은 외부 상황도 향후 이스라엘의 공습 수위를 조절할 변수가 될 가능성을 배제할 수 없는 만큼, 이스라엘은 물론 중동 안팎의 상황을 함께 면밀히 지켜볼 필요가 있어 보입니다.

최신 콘텐츠

'라파 공습' 강행하는 네타냐후, 국제사회 만류에도 고집하는 이유는