좀 더 설명하면

여기서 두 번째 관심사, 쿠팡이 등장합니다. 올리브영 조사에 웬 쿠팡이 끼어드냐 싶겠지만, 쿠팡은 매우 결정적인 역할을 합니다. 올리브영에 대한 조사는 약 2년 전부터 시작됐습니다. 그리고 지난 2월에 시장지배적 지위 남용으로 문제를 지적한 심사보고서가 올리브영에 배달됐습니다.

올리브영은 그야말로 비상이 걸린 상태였습니다. 시장지배적 지위 남용을 인정받지 않기 위한 방어논리를 만들어야 하는데, 일단 오프라인 화장품 시장에선 70%가 넘는 지위를 갖고 있습니다. 롭슨과 랄라블라가 이미 경쟁자로서 자격을 상실한 상태였기 때문에 오프라인만으로 보면 공정위 논리가 틀리지도 않았습니다.

올리브영은 온라인을 끌어들였습니다. 실제로 온라인 쇼핑 채널을 운영하고 있고, 네이버와 같은 온라인 업체들도 화장품 판매를 하고 있는 게 사실입니다. 어디까지 온라인 경쟁자로 볼 거냐에 따라서 수치는 조금씩 달라지지만, 화장품은 온라인과 오프라인 통합하면 연 20조 시장으로 보고 있습니다. 올리브영 전체 매출이 약 2조 원 정도니 산술적으로 따져보면 올리브영은 10% 초반 대의 시장점유율을 갖는다고 볼 수 있습니다. 나머지 위반 사항들은 애초에 과징금이 그리 크지 않아서 시장지배적 지위 남용 인정을 피하기 위해 총력을 다했을 것입니다.

한 걸음 더

그러던 와중에 지난 7월, 갑자기 쿠팡이 올리브영을 공정위에 신고를 합니다. 2019년부터 올리브영이 쿠팡에 납품하려는 업체들을 가로막았다는 겁니다. 올리브영에만 납품하게 했다는 앞선 공정위 조사 내용과 같은 겁니다.

그런데 쿠팡은 시장지배적 지위 남용으로 걸지 않았고, 다른 법으로 걸었습니다. 보통 흔히 ‘갑질’했다고 할 때 쓰는 '대규모유통법' 위반으로 걸었는데 그런 건 중요하지 않습니다. 무엇이 중요하냐. 쿠팡은 올리브영이 자신들의 영업행위를 방해하고 있고, 쿠팡의 뷰티 시장 진출을 막고 있다고 한 겁니다. 즉, 올리브영은 자신들과 화장품 시장을 놓고 경쟁, 다툼을 하고 있는 관계라는 걸 만천하에 공개한 겁니다. 아마도 올리브영에선 이때 ‘웃참 실패’였을 겁니다. 그렇게 자신들은 온라인 시장에서 네이버, 쿠팡과 다투는 관계라는 걸 입증하고 싶었는데, 쿠팡이 제 발로 걸어 들어와 “올리브영은 우리 경쟁자입니다”라고 말한 꼴이 돼 버렸습니다.

실제로 올리브영은 공정위에 소명을 하면서 자신들은 쿠팡, 네이버 등과 경쟁하는 관계, 즉 온라인 업체가 경쟁상대라는 걸 줄기차게 강조했습니다. 온라인 시장을 합하면 절대로 자신들은 시장지배적 지위가 아니라고 주장했습니다. 이 주장은 먹혀들었습니다. 공정위 최종판단은 올리브영의 사업 영역이 오프라인만이라고 볼 수 없다였습니다. 그리고 온라인 업체들과의 시장경쟁이 치열해지고 있는 상황에서 시장지배적 지위인지 아닌지 판단할 수 없다고 사실상 올리브영의 손을 들어줬습니다. 물론 나머지 ‘갑질’에 대해선 문제가 있다고 보고 19억 원의 과징금을 매겼지만, 올리브영 입장에선 핵폭탄급 과징금을 피할 수 있게 된 겁니다.

당신이 알아야 할 것
쿠팡의 신고는 아직 공정위 조사가 진행되고 있습니다. 문제가 된다면 또 과징금이 나올 겁니다. 하지만 그 사건 또한 시장지배적 지위 남용으로 신고한 게 아니기 때문에 과징금이 놀랄 만큼 크지 않을 겁니다. 올리브영은 증시 상장을 준비하고 있었는데 이번에 과징금 폭탄을 피하면서 증시 상장도 도전할 수 있게 됐습니다.

올리브영 입장에서 보면 이번 연말은 역설적으로 쿠팡의 신고로 훈훈하게 마무리되고 있는 상황입니다. 물론, 네이버와 쿠팡 같은 온라인 강자들이 화장품 시장에 뛰어드는 게 중장기적으로 올리브영에 좋을 리가 없을 겁니다. 블랙홀처럼 시장을 빨아들이고 있는 쿠팡의 기세에 올리브영도 시장 사수가 쉽지만 않을 겁니다. 이번엔 어쩌다 쿠팡의 도움을 받은 모양이 됐지만, 앞으로 어떻게 전개될지는 지켜볼 일입니다.

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