좀 더 설명하면 - 마약음료 속 필로폰 함량은?
일부 학생이 신체에 이상반응을 보였다니 마약음료의 제조방식과 성분을 자세히 알아볼 필요가 있습니다. 이 마약음료는 어떻게 제조됐을까요. 그리고 여기에 함유돼 있던 필로폰의 양은 어느 정도였을까요. 마약음료 제조책 20대 남성 길 모 씨는 중국 내 ‘윗선’인 이 모 씨의 지시를 받아 강원도 원주시에 있는 자택에서 마약 음료를 제조한 것으로 드러났습니다. 특이하게도 이 씨의 지시를 받아 굳이 중국산 우유인 ‘왕자(旺仔)’ 우유에 필로폰을 탔습니다. 참고로, 이 중국산 우유는 국내에서 접할 수 있는 밀크티와 외관상 유사한 색을 띱니다.

문제는 길 씨가 해당 중국산 우유에 섞었던 필로폰의 양입니다. 국립과학수사연구원이 경찰로부터 감정을 의뢰받은 마약 음료 7개 병에 대해 필로폰 함량이 얼마나 되는지 분석했더니, 100ml 당 최대 0.16mg의 메스암페타민 성분(이하 필로폰)이 검출됐습니다. 국과수는 당초 학생들의 신체 반응 등을 토대로 0.03mg 안팎의 필로폰이 검출된 것으로 잠정 추정했었는데, 정밀 감정 결과 이 수치를 훨씬 웃도는 결과가 나온 것입니다. (생각보다 많은 양이 검출되자, 국과수는 더 정확한 정보 제공을 위해 위해도 평가 절차를 진행하고 있습니다.)

통상 필로폰 투약 범행 1회에 쓰이는 용량이 0.02~0.03mg이라는 점을 감안하면 최대 대여섯 배에 달하는 필로폰이 함유돼 있었던 겁니다. 특히 필로폰을 녹이는 용액이 물이 아니라 우유일 경우, 필로폰이 온전히 녹아들지 않아서 일부는 침전물처럼 가라앉게 된다는 점도 우려의 요소로 꼽힙니다. 다만, 다행인 건 혈관 투약이나 호흡기 투약에 비해 액체로 희석된 경구 투약은 인체에 미치는 영향이 더디며 상대적으로 미미하다는 점입니다.

마약 관련 한 전문가는 “생각보다 많은 양이 검출됐다”라며 “한 개 병을 다 들이마셨을 경우 심장이 빨리 뛰거나 정신적으로 혼란스러웠을 것”이라고 설명했습니다. 전문가들은 이상 반응을 보였거나 이상 반응이 우려되는 피해자들의 경우 추적 관찰을 통해 적절한 치료를 받아야 한다고 권장하고 있습니다.

한 걸음 더 - 마약 구입 비용 = 치킨값?
경찰 등에 따르면, 현재 암페타민 계열의 메스암페타민(필로폰) 1회 투약분을 구하는 데 드는 경제적 비용은 평균 2~3만 원에 달합니다. 오죽하면 ‘1 치킨 = 1 마약'이라는 냉소 섞인 농담이 돌고 있을 정도입니다. 10년 전 10만 원의 비용을 들여 구했던 것과 비교하면 진입장벽이 매우 낮아진 상태입니다. 마약 합법화 국가들로부터 마약이 국내에 계속 들어오고 있고 이에 따라 물량이 많아지면서 단가가 낮아지는 데다 텔레그램 등 메신저로 증거를 인멸할 수단이 확보돼 있다는 점이 그 이유로 꼽힙니다.

학생들에게 마약 음료를 먹였다는 사실만으로도 공분을 자아내고 충격적인데, 그러한 마약이 일상에서 손쉽게 구할 수 있다는 점에서 이미 ‘골든타임’을 놓쳤다는 평가가 나오고 있습니다. 7~8년 전만 해도 마약 관련 취재를 하거나 기사를 작성할 때 한국을 가리켜 ‘마약 청정국’이란 수식어가 붙어 다니곤 했습니다. 물론 그때에도 마약으로부터 안전하다는 의미라기보다 마약 청정국의 지위를 잃게 될까 우려된다는 의미에 불과했습니다. 우려는 어느덧 현실이 됐습니다.

당신이 알아야 할 것 - "마약은 코로나와 같다"
정부와 수사기관은 마약류 제조와 유통, 판매, 투약 전반을 단속하고 성과를 내겠다며 전쟁을 선포했습니다. 일종의 어젠다 설정으로 보입니다. 수사 기관이 유흥가 등 일대에 대한 단속에 나선다면 일부 유의미한 성과를 낼 수 있을지는 모르겠습니다. 하지만 근본적인 문제 해결은 어렵다는 시각도 잇따르고 있습니다.

한 경찰 관계자는 이번 범행에 대해 "진화하는 범죄는 예방할 수 없다”라고 평가했습니다. 특히 10대~20대의 마약 투약 적발 건수가 증가하고 있다는 점과 투약 성분이 대마에서 더 강력한 마약 흡입으로 분산 및 이동되는 추이에도 주목할 필요가 있다고 제언했습니다.

실제로 취재진이 국립과학수사연구원이 처음으로 펴낸 마약 관련 백서를 살펴봤더니, 전 연령대에서 10대~20대의 마약 양성 반응 건수가 가장 많았습니다. 이 연령대가 조기에 마약을 끊어내지 못한다면 마약 양성 반응 건수는 앞으로 시간의 추이에 따라 30~40대, 50~60대로 차차 옮겨 갈 거라고 국과수는 추정하고 있습니다.

국립과학수사연구원의 한 관계자는 “마약과의 전쟁이라는 개념은 성립이 불가능하다. 적절한 예방과 사후 조치만이 있을 뿐”이라며 “마약은 코로나와도 같기 때문에 과하게 막고 싶다면 팬데믹을 선포해야 할 정도”라고 의견을 밝혔습니다.

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