좀 더 설명하면
북한 발표를 보면 1단 추진체 분리 이후 2단 엔진의 비정상이 문제였다고 합니다. 신형 엔진의 안정성이 떨어진다고 밝힌 것으로 보아 새로 만든 신형로켓에 문제가 있는 것으로 보입니다. 그렇다고 해서 북한의 위성발사 능력이 없다고 보기는 어렵습니다.

북한은 어제 이전에 장거리로켓을 6번 발사했는데, 가장 최근에 있었던 두 번, 즉 2012년 12월과 2016년 2월에는 위성을 궤도에 진입시키는 데 성공했습니다. 물론 이 두 번의 경우도 궤도에 올라간 위성이 제대로 된 역할은 하지 못하고 있지만 위성을 궤도에 진입시키는 능력 자체는 북한이 어느 정도 가지고 있다고 봐야 합니다.

북한이 빠른 시간 내에 2차 발사를 단행한다고 했기 때문에 그리 머지않은 시기에 추가적인 발사가 있을 것으로 보입니다. 우리 정부는 북한의 이번 발사가 성공 여부와 무관하게 유엔 안보리 결의 위반이자 심각한 도발이라고 규탄했습니다. 미국도 북한 발사를 강력히 규탄한다고 밝혔습니다.

한 걸음 더

그렇다면 북한은 왜 이렇게 국제사회의 반발에도 불구하고 정찰위성을 발사하려고 하는 것일까요. 바로 직전 발사였던 2016년 2월 발사 때까지만 해도 위성을 빙자한 장거리로켓 발사로 장거리탄도미사일, 즉 ICBM 기술을 확보하려는 것이라고 분석을 했습니다.

3단 추진체에 위성을 싣고 우주궤도에 진입시키느냐 3단 추진체에 탄두를 싣고 대기권 재진입을 통해 목표물을 타격하느냐를 제외하고는 위성을 실은 로켓이나 ICBM의 기술적 차이가 사실상 없기 때문입니다.

당신이 알아야 할 것 - '주먹'보다 '눈' 필요한 북한
지금 시점에서 위성 발사가 ICBM 기술을 확보하기 위한 것이라고 분석하는 것은 좀 철 지난 얘기입니다. 북한은 이미 ICBM을 수 차례 발사하면서 ICBM의 발사체 기술을 상당 부분 확보했기 때문입니다.

비록 이번 발사가 실패했다 해도 북한의 ICBM 발사체 기술이 부족하다고 보기는 어렵습니다. 지금 북한이 정찰위성 발사를 원하는 것은 그야말로 정찰위성이 필요하기 때문입니다.

북한은 지금까지 갖가지 종류의 미사일을 개발했지만, 미사일로 타격할 지역의 정보는 전혀 갖고 있지 못했습니다. 다시 말해, '주먹'은 갖고 있으나 볼 수 있는 '눈'은 없었다는 거죠.

그래서 북한은 이제 '눈'을 가질 때가 됐다고 생각하고 있는 것 같습니다. 북한의 정찰위성 집념이 상당한 만큼 북한의 정찰위성 확보 노력은 앞으로도 계속될 것 같습니다.

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