좀 더 설명하면

넷플릭스는 코로나19로 인한 수혜를 가장 많이 본 기업 중 하나입니다. 실제 2019년 4분기 1억 6천백만여 명이었던 넷플릭스 가입자 수는 지난해 말 2억 3천만 명을 넘어섰습니다. 코로나19 백신이 공급되고 위드 코로나 정책이 전 세계적으로 시행되는 시점부터 성장성에 대한 의심을 받아왔지만 그걸 무시하듯 중간중간 약간의 흔들림을 이겨내며 그래도 계속 가입자 수가 증가하고 있습니다.

하지만 이제 볼 사람은 다 봤다, 더는 가입할 사람이 없다는 수요 측면의 문제는 꾸준히 제기됐고요. 또 디즈니플러스, 아마존프라임, 애플TV 플러스 등 시장의 경쟁자들이 많아진 점과 그리고 이른바 '대박' 콘텐츠가 점점 없는 것 같다는 공급 측면의 의심도 이어졌습니다.

성장성이 의심받는 순간, 주가가 크게 고꾸라지는 경험을 한 넷플릭스에게 어찌 보면 계정 공유 단속은 예정된 수순이었을지도 모릅니다. 실제 넷플릭스는 지난해부터 칠레, 코스타리카, 페루 등에서 계정 공유 시 추가 과금 정책을 시행하고 있습니다. 그러던 지난 1월, 넷플릭스는 주주 서한을 통해 "올해 1분기 후반부터 계정 공유 수수료를 더욱 확대 적용할 예정"이라고 밝혔습니다. 그러니 예전에 올려놨다고는 하지만 오해를 사기 충분한 상황이었습니다.

한 걸음 더
이번 공지가 '오해'였다면 앞으로도 계정 공유 단속이 없을까요? 그건 아닙니다. 분명히 그렇게 머지않은 시일 내에 시행할 것으로 업계는 예측하고 있습니다.

그럼 도대체, 언제 어떻게 하겠다는 걸까요? 넷플릭스는 이에 대해선 답변을 피하고 있습니다. 다만 넷플릭스의 한 관계자는 공유 단속을 무슨 급습하는 것처럼은 진행하지 않고, 사전 예고를 충분히 한 뒤에 시행할 것으로 보인다고 설명했습니다. 업계에서는 아무리 늦어도 2분기에는 시작될 것이라는 분석이 나오고 있습니다.

당신이 알아야 할 것
언제 시작되든 이번 조치는 분명히 가입자 이탈을 불러올 것으로 예상됩니다. 실제 지난해 정보통신정책연구원의 조사 결과에서도 국내 사용자 40% 이상이 제삼자 공유를 위해 추가 비용을 내야 한다면 유료 구독을 해지하겠다고 답하기도 했기 때문입니다. 심지어 지난 2017년엔 계정 공유는 사랑이라는 말까지 올렸던 넷플릭스가 어떻게 이렇게 배신할 수 있느냐는 감정 섞인 비난도 나옵니다.

하지만 어찌 되었든 이런 이탈자로 인한 수익 감소와 추가 과금으로 인한 수익 증가 등 그 모든 걸 고려한 넷플릭스 내부의 계산은 이미 모두 끝났을 것이라는 게 시장의 관측입니다.

취재 : 김도균, 정성진

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